Muitos materiais de embalagem são usados apenas uma vez antes de serem reciclados ou enviados para aterros sanitários. No entanto, apenas o plástico recebe ataques quando é descartado após um único uso, sendo que também pode ser reaproveitado ou reciclado. 

No Reino Unido, 78% das embalagens de plástico são recuperadas, 46% são recicladas e o país está classificado em 7º lugar na Europa. Todos os plásticos podem ser reciclados, mas atualmente há barreiras técnicas que impedem a reciclagem de alguns tipos em escala industrial, embora haja esforços em todo o mundo para superar esses obstáculos.

Quais são as utilizações dos plásticos descartáveis?

Quando alimentos ou outros produtos são embalados em plástico, eles são protegidos e mantêm-se frescos por mais tempo. Evitar que alimentos estraguem reduz o desperdício, o que ajuda a diminuir a pressão sobre os recursos do planeta e mantém os custos baixos. Como a embalagem de plástico é muito eficaz na proteção e preservação de produtos, isso significa que podemos consumir uma grande variedade de alimentos frescos durante todo o ano, em vez de apenas sazonalmente, expandindo o leque de alimentos que podemos desfrutar.

A embalagem de plástico é extremamente higiênica, protegendo alimentos e outros produtos contra germes transportados pelo ar. Ela também previne a propagação de germes através do manuseio dos produtos destinados ao consumo.

O plástico é um material extremamente versátil que, em muitos casos, é reutilizável e ajuda a apresentar os produtos em tamanhos, conjuntos ou porções convenientes.

Além de apresentar o produto de forma atraente, ele ajuda a transmitir informações importantes, como datas de validade, componentes alérgicos e reciclagem.

Também é importante lembrar que plásticos de uso único, como bolsas de sangue e seringas, ajudam a manter a saúde moderna acessível para todos e fornecem um ambiente seguro e higiênico nos hospitais.

E quanto aos plásticos de uso único que atualmente não podem ser reciclados?

No Reino Unido, um dos países referência no reaproveitamento de resíduos, a maioria das embalagens plásticas rígidas pode ser reciclada e as taxas de reciclagem têm melhorado há mais de 20 anos.

Se considerarmos o impacto ambiental geral dos produtos que as embalagens protegem — que inclui uso de energia, água, terra e emissões de CO2 — ainda é sustentável a utilização de plásticos descartáveis, mesmo nos formatos mais difíceis de reciclar.

O plástico continua sendo o material mais eficiente em termos de recursos do que os materiais alternativos, pois geralmente usa menos água, terra e energia para ser fabricado e mantém as emissões de CO2 baixas durante o transporte, por ser muito leve.

E por isso, o plástico descartável é extremamente importante

Ainda há espaço para embalagens de uso único, pois reduzem o desperdício de alimentos e custos, minimizam o risco de contaminação e aumentam a gama de produtos que podemos comprar.

É sensato embalar produtos no início da cadeia de suprimentos para mantê-los frescos e protegidos pelo maior tempo possível.

Alimentos que se beneficiam de embalagens plásticas durarão mais tempo em sua jornada da fazenda até a geladeira, mantendo os custos baixos porque menos alimentos se estragam.

Uma embalagem plástica típica usa muito menos recursos do que os produtos que protege. Por exemplo, um bife de 330 gramas gera 7,5 quilos de CO2 em sua jornada da fazenda até a geladeira; a bandeja plástica que o protege aumenta significativamente a vida útil e é responsável por apenas 80 gramas de CO2.

Eliminar as embalagens de uso único pode significar que alimentos e outros produtos estejam mais expostos a germes, seja através do ar ou por serem manuseados.

Atualmente, existem tecnologias que permitem a reciclagem de cada tipo de plástico. Trabalhos estão sendo realizados em todo o mundo para dimensionar essa tecnologia, a fim de atender às comunidades em escala industrial.

Os plásticos de uso único desempenham um papel importante na sociedade moderna, e é necessário que todos (indústrias, sociedade e ciência) contribuam para que o máximo de material possível seja reciclado.

Fonte:

https://www.bpf.co.uk/press/why-do-we-need-single-use-plastics.aspx